Entrevue exclusive avec Stephen Gregory, fondateur et président du Forum international sur la Paix, la Sécurité et la Prospérité (www.psp-forum.org).
Diplomat investissement : De nombreux forums pour la paix existent déjà; pourquoi donc en lancer un nouveau ?
Stephen Gregory : Le moment choisi pour ce forum nous semble crucial. Le monde évolue de plus en plus rapide ment, en particulier pour les jeunes qui semblent rivés à leur téléphone portable. Les jeunes que je côtoie me donnent l’im pression d’être profondément déçus de la forme de l’état du monde que leur lais sera ma génération. Ils sont profondé ment insatisfaits de tant d’aspects de nos sociétés, et ils ont raison de l’être. Ils sont mécontents de plusieurs questions essen tielles concernant les possibilités d’emploi et de carrière, le coût de l’éducation, l’in flation galopante et son effet sur le coût de la vie, l’environnement et le racisme. Et ne les faites pas parler de capitalisme ou de justice.
Ils semblent juste vouloir démolir les choses. Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ?
Eh bien, nos systèmes et nos structures nous ont fait défaut à bien des égards. Mais la paix dont jouissent de nombreux pays dans le monde n’est pas le fruit du hasard. Partout où l’on trouve la liberté et la paix, son prix a été payé en souffrances et en sacrifices humains. Aujourd’hui, nos jeunes peuvent faci lement voir que la technologie et la bu reaucratie gouvernementale constituent une menace pour notre liberté et, dans de nombreux cas, même au Canada, pour notre démocratie. Et ils observent que la richesse continue de se concentrer entre les mains d’un nombre de plus en plus restreint de personnes, la possibilité fu ture d’une opportunité économique juste et égale étant certainement remise en question. Ceux qui persistent à détruire notre environnement ajoutent au risque futur d’inégalité, car les nations les plus pauvres seront les plus durement cyber-agression d’États tyranniques qui limitent l’accès à l’information et empiètent sur les droits de leurs citoyens à un rythme alarmant. Et une grande partie de l’érosion des principes démocratiques et des libertés se produit lentement et discrètement.
La paix et la liberté sont-elles sur le radar des étudiants et des enseignants ? Non !
Comment voyez-vous l’évolution de la situation dans un proche avenir ?
La colère de nos jeunes est à son point culminant. Ils veulent de l’action. L’action peut signifier la destruction. Mais démo lir les choses demande très peu d’imagi nation. Créer quelque chose qui a de la valeur demande du temps, des efforts, des sacrifices. Je ne suis pas sûr que nous ayons pris le temps d’aider nos jeunes à comprendre la signification des institu tions, des systèmes et des structures qui font et maintiennent une société libre et sûre et qui, en fin de compte, jettent les bases de la prospérité.
On comprends parfaitement pourquoi certains se posent la question, « Pourquoi avons-nous une armée ? » Encore plus, certains mêmes se demandent pourquoi nous avons besoin de forces de l’ordre. À mon avis, la majorité des Canadiens ne réalisent pas que, chaque jour, plus de 350 000 personnes en uniforme se déploient au Canada pour en assurer la sécurité. Mais les professionnels qui s’acquittent de cette tâche, policiers, pompiers, ambulanciers, etc., ont un niveau de compé tences et des capacités qui sont limités et de nature purement nationale. Lorsque surviennent des situations qui menacent les Canadiens, en dehors de la capacité des ressources locales, nous avons besoin, pour préserver et soutenir les libertés de notre constitution et la base économique et civile de notre société, d’une autre force. Nous appelons cette force les Forces armées canadiennes. Ce forum a pour but de reconnecter nos jeunes avec les principes de base qui favorisent la collaboration et la prospérité dans des sociétés libres, sûres et justes. J’espère qu’avec une meilleure compré hension des rouages et des fondements de la liberté, de la justice et de la démo cratie, nos jeunes s’efforceront de mainte nir et d’améliorer les institutions qui ont mis des siècles à se développer. Démolir les structures de nos sociétés sans plan d’innovation et d’amélioration créera un vide désagréable et la nature cherche à combler tout vide.
Comment votre Forum pour la paix, la sécurité et la prospérité espère-t-il in fluencer l’opinion de nos jeunes ?
Nous espérons contrer à ce que nous pen sons être fondamentaux. Le premier est que, puisqu’un pays donné n’est pas en guerre, il n’a pas besoin de forces armées. Le second malentendu découle de la croyance que les pays vertueux qui valo risent les droits de l’homme, la liberté d’expression et la liberté personnelle peu vent et doivent envoyer leurs troupes dans des situations dans le monde où il est nécessaire de mettre fin à la violence et aux abus, puis d’établir et de maintenir la paix. Prenons l’exemple du Canada. En ce qui concerne le premier malentendu, le Canada est classé parmi les 10 pays les plus pacifiques du monde, selon l’indice de paix mondial de l’IEP. Donc, je Quant au second malentendu, à savoir que nos troupes peuvent instaurer et maintenir la paix. Eh bien, cela n’arrive jamais. Tout d’abord, nos forces armées ne décident pas de l’endroit où elles vont. On leur demande toujours d’aller faire des choses. Et toujours par les mêmes personnes, nos dirigeants élus. Notre parlement et notre gouvernement décident quand nos soldats « partent en guerre » ou « partent pour faire la paix ». Mais en réalité, nos soldats, et d’ailleurs les forces armées de n’importe quel pays, peuvent mettre fin à la violence, parfois à grande échelle, et le font. Ils appliquent la force pour arrêter la force. Si la paix est définie comme une absence de violence, alors ils peuvent l’atteindre. Mais c’est la limite de leur capacité. Parce que pour établir et maintenir la paix, il faut engager les citoyens et construire des organisations qui créent les conditions d’une Paix Positive. Les piliers de la Paix Positive relèvent dans une très large mesure de l’effort civil.1 Par exemple, un militaire peut-il assurer un « gouvernement qui fonctionne bien » ? Bien sûr, la réponse est non. Les citoyens, et nos dirigeants politiques, doivent interve nir et faire en sorte que le gouvernement fonctionne correctement. Pourquoi l’armée participe-t-elle à un Forum de la paix ? Les soldats sont des citoyens comme les autres, à l’exception de deux caractéris tiques. Il s’agit de leur formation spéciale et de la nature de leur engagement unique.
Quelle meilleure façon de demander aux personnes qui ont vécu la guerre, de se battre pour la paix, que de s’engager comme participants à part entière dans ce forum ?
Il me semble absurde que les personnes qui ont le plus d’expérience sur le terrain pour mettre fin à la violence ne soient pas invitées à par ticiper à la conversation. Ils connaissent leurs limites et savent que le mieux qu’ils puissent faire est d’offrir la sécurité et de maintenir pendant un certain temps une exposition limitée à la violence.
Pourquoi la Sicile ?
Le monde a été amené à une guerre à l’échelle planétaire pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui était la deuxième fois en moins de 30 ans, soit à peine une génération. Les dirigeants du monde ont dû accepter les erreurs des traités de paix signés après la Première Guerre mon diale. En 1943, lors de l’invasion de la Sicile, les Alliés ont tenu à s’assurer que ces erreurs ne se répètent pas. Immédiatement après l’invasion, les Alliés occidentaux (États-Unis, Grande Bretagne, Canada et autres) ont mis en place le gouvernement militaire allié des territoires occupés. Certes, il a imposé des sanctions brutales pour toute forme de sabotage et a certainement commis des erreurs, mais il a efficacement et relative ment rapidement mis en place des structures fonctionnelles qui ont permis à la société civile de réapparaître et de se reconstruire. Les leçons de la Sicile, si elles avaient été appliquées en Irak après l’opération Tempête du désert, auraient pu éliminer ou, à tout le moins, réduire considérablement la montée de l’ISIS et, ce faisant, sauver des centaines de milliers de vies.
Qui est votre public ?
Nous voulons réunir des lycéens, des cadets d’académies militaires et d’autres étudiants du monde entier pour qu’ils échangent leurs idées et entendent directement ceux qui ont fait l’expérience de la construction de la paix. Nous pen sons que les jeunes âgés de 15 à 18 ans sont les plus concernéés. La curiosité de la technologie et la pression constante d’informations distrayantes ont créé un monde qu’il est presque impossible de comprendre. Nous espérons que cette chance de faire enten dre leur voix sur la scène nationale et internationale les incitera à prendre un certain recul et à réfléchir à la manière dont ils jouissent de la paix aujourd’hui et à la façon dont ils peuvent contribuer de manière positive au maintien de la paix et de la liberté dans leurs pays respectifs. Nous espérons que ce forum constituera une riche ressource pour les enseignants qui souhaitent aider leurs élèves à se faire une idée réelle des limites de l’action mi litaire et à prendre pleinement conscience de l’importance que leur voix peut avoir dans la reconstruction de sociétés paci fiques, sûres et prospères.
Que voulez-vous atteindre ? Nous voulons offrir aux jeunes cette occa sion de s’ouvrir au monde. Les partici pants issus de démocraties plus solides peuvent développer un grand sentiment que leurs voix pour la paix et la liberté sont nécessaires même chez eux. Nous espérons qu’en participant à ce forum, ils pourront réfléchir au rôle qu’ils peuvent jouer dans l’élaboration et la construction de meilleures institutions où la justice est équitable et les chances égales pour tous.