Après plusieurs semaines de tractations intenses, les vingt-sept États membres de l’Union européenne ont scellé, ce jeudi 23 juillet 2026 à Bruxelles, un accord de principe sur un nouveau volet de sanctions économiques et politiques contre Moscou. Ce 21e paquet durcit le ton sur l’énergie et la finance, malgré d’importantes concessions accordées à plusieurs capitales.
Une offensive ciblée contre l’or noir et la « flotte fantôme »
Face à la résilience économique de Moscou, l’UE a choisi de frapper au cœur de sa manne financière : les hydrocarbures. Le cœur du dispositif repose sur un gel strict du mécanisme d’ajustement du prix du brut. Le plafond du pétrole russe est désormais fixé à 44,10 dollars le baril pour une durée d’un an, une mesure destinée à stabiliser les pressions sur le marché international tout en limitant les profits du Kremlin.
La grande nouveauté de ce texte réside toutefois dans la traque de la « flotte fantôme », ces navires vétustes utilisés par la Russie pour contourner les embargos. Pour la première fois, le régime de sanctions s’étend au-delà des armateurs russes. Désormais, les navires battant pavillon tiers qui fournissent une assistance logistique en mer – notamment le soutage et le ravitaillement – s’exposent à de lourdes sanctions européennes, compliquant grandement l’acheminement clandestin du brut.
Sur le plan financier, l’étau se resserre également. Trente-deux institutions bancaires supplémentaires, incluant la Bourse de Moscou, rejoignent la liste noire des entités interdites de transactions avec l’UE. Les plateformes de cryptomonnaies et les sociétés de négoce pétrolier sont elles aussi directement visées pour tarir les circuits de financement alternatifs.
Le prix de l’unanimité : de larges dérogations concédées
L’obtention de cet accord a cependant exigé de profonds compromis de la part de la Commission européenne, l’unanimité des Vingt-Sept étant requise. Le secteur du gaz naturel liquéfié (GNL) en est l’illustration parfaite. Athènes a mené un lobbying intense pour protéger les intérêts de ses puissants armateurs, à l’image du géant Dynagas. La Grèce a ainsi obtenu une exemption d’un an, renouvelable, pour continuer le transport du GNL russe vers les pays tiers, à condition que les volumes n’excèdent pas les niveaux de 2025 et concernent des contrats préexistants à février 2022.
Le volet sociétal et commercial a lui aussi été édulcoré. Sous la pression conjointe de Paris, Rome et Berlin, l’interdiction totale des visas touristiques pour les citoyens russes a été écartée du texte final. Seuls les anciens combattants russes se voient désormais formellement interdire l’accès à l’espace européen. Enfin, des pays dépendants de l’industrie de la pêche ont réussi à maintenir certaines importations de poissons frais, bien que le cabillaud reste sous embargo.
Prochaines étapes
Si le compromis politique est acté, les diplomates européens doivent encore finaliser les barèmes techniques et juridiques du texte. Le 21e paquet de sanctions devrait être formellement entériné par procédure écrite et publié au Journal officiel de l’UE dans les prochains jours, marquant une nouvelle étape dans la guerre économique que livrent l’Occident et Moscou.
