Le rideau se lève dans la capitale russe sur le troisième sommet Russie-Afrique. En plein cœur du Gostiny Dvor, transformé en forum économique et humanitaire, le président Vladimir Poutine réunit les représentants de 48 nations africaines, dont 22 chefs d’État et de gouvernement, à l’instar du président congolais Félix Tshisekedi.
Si le Kremlin voit dans cet événement l’occasion idéale de sceller son projet de « monde multipolaire » et de briser son isolement international, le discours venu du continent s’est teinté d’une grande fermeté. Coprésidents des débats, les dirigeants africains – menés par Évariste Ndayishimiye, président du Burundi et président en exercice de l’Union africaine (UA) – sont venus à Moscou avec une exigence claire : obtenir des résultats économiques tangibles et immédiats.
L’offensive de Moscou : La promesse d’une « souveraineté technologique »
Confronté à l’effort financier de la guerre en Ukraine et aux sanctions occidentales qui pèsent sur son économie, le maître du Kremlin mise sur des leviers stratégiques majeurs pour séduire ses partenaires. Exit la prédominance historique des seuls accords militaires discrets négociés en coulisses, Moscou met désormais en avant une offre de codéveloppement structurel et numérique.
- Une croissance commerciale affichée : Vladimir Poutine s’est félicité d’un volume d’échanges ayant dépassé les 27 milliards de dollars.
- L’indépendance financière : La Russie incite fortement le continent à contourner le dollar pour adopter des règlements en monnaies nationales.
- Le partage d’expertise : La Russie se dit prête à transférer son savoir-faire dans le numérique, la souveraineté des données, l’éducation et le nucléaire civil, à l’image des chantiers menés par Rosatom en Égypte.
L’Union africaine exige des actes : Sortir des lettres d’intention
Pourtant, cette rhétorique anti-néocoloniale se heurte au pragmatisme froid des délégations africaines. L’Union africaine ne veut plus se contenter d’accords-cadres théoriques ou de vagues déclarations d’intentions comme le révèle le plan d’action confidentiel 2027-2029 de Moscou, dont les objectifs restent très peu chiffrés.
La réalité des données rappelle que le commerce russo-africain demeure hyper-concentré : quatre pays seulement (l’Égypte, l’Algérie, le Maroc et l’Afrique du Sud) captent près de 70 % des exportations russes, principalement constituées de blé et d’engrais. Pour le reste du continent, les investissements directs russes dans les infrastructures lourdes ou l’industrie restent minimes par rapport aux géants chinois ou européens.
Le président de l’UA a fermement rappelé que le continent invite les entreprises russes à investir directement sur place pour créer de la richesse locale. L’Afrique refuse d’être le simple débouché commercial ou le terrain de jeu informationnel d’une puissance globale.
Des dossiers sensibles en coulisses
Derrière l’affichage officiel de la coopération économique, des réalités plus complexes planent sur les discussions bilatérales au Kremlin. Bien que la Russie déploie ses forces paramilitaires de l’Africa Corps dans plusieurs pays du Sahel (Mali, Burkina Faso, Niger) pour appuyer les régimes en place, la situation sécuritaire reste fragile et suscite des inquiétudes quant aux exactions sur les civils.
De plus, la question extrêmement sensible du recrutement et de la présence de centaines de ressortissants africains au sein de l’armée russe sur le front ukrainien pèse sur le discours de coopération fraternelle défendu par Moscou, poussant plusieurs gouvernements à demander des comptes.
Pour l’Afrique, le défi consiste à instrumentaliser la rivalité des grandes puissances pour maximiser ses gains économiques locaux, sans pour autant s’aligner aveuglément ni rompre ses autres partenariats internationaux.
